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Il termine codec deriva dalla fusione di due parole: codification e decodification.

Il codec provvede alla trasformazione del segnale dal formato analogico a quello digitale compresso, e viceversa.

In pratica effettuando una chiamata con il Voip, la nostra voce prima di essere inviata viene digitalizzata con un ADC (un convertitore analogico-digitale), trasmessa tramite la rete internet, e trasformata di nuovo in formato analogico con un DAC (convertitore digitale-analogico).

L'approccio di internet per la comunicazione è totalmente differente rispetto a quella tradizionale utilizzata con i telefoni di casa.

I telefoni di casa utilizzano la classica funzione basata sulla commutazione, in cui tutti i telefoni sono collegati fisicamente uno con l'altro e nel momento in cui un utente compone un numero, la linea che collega i due telefoni viene totalmente impegnata per l'intera durata della conversazione.

Utilizzare il proprio accesso a internet per telefonare permette di risparmiare sul costo della bolletta telefonica perché tutte le telefonate sarebbero locali, inoltre il costo della infrastruttura sarebbe di molto inferiore.

Il VoIP può facilitare alcuni processi e fornire servizi che potrebbero essere ingombranti e costosi da implementare quando si usa una PSTN tradizionale:

Più di una chiamata telefonica può essere trasmessa dalla stessa linea telefonica a banda larga. In questo modo, il voice over IP può facilitare l’aggiunta di linee telefoniche all’azienda.

Le caratteristiche che sono solitamente fornite come extra dalle compagnie telefoniche, come il trasferimento di chiamata, la visualizzazione del numero di chi chiama (caller ID) o il richiamo automatico, sono semplici con la tecnologia voice over IP.

Le comunicazioni unificate sono garantite con la tecnologia VOIP, come pure l’integrazione con altri servizi disponibili su internet come la video-conversazione, la messaggistica, etc.